9. května 1996 téměř přesně v 20:39 ve značně stísněných podmínkách Avinova kumbálu byl zahájen první ročník soutěže Lahváč roku. V té době nikoho z jejích pořadatelů nenapadlo, že se během následujících několika let rozroste na soutěž, které se budou zúčastňovat degustéři z celé republiky, soutěže, jejíž záznam vyjde na CD-ROMu a bude si ho moci zakoupit každý přítel pěnivého moku a v neposlední řadě i soutěže, která bude oceňovat vítěze jednotlivých kategorií na PIVEXu. Ale vraťme se do roku 1996.
Lahvace'96 se zúčastnilo celkem 31 pivních značek, které hodnotilo 10 degustérů. Dále byly přítomny 3 hostesky a 1 nezávislý pozorovatel. Co se týče počtu pivních značek, byli pořadatelé akce nadmíru spokojeni, počet degustérů odpovídal velikosti kumbálu, hostesek mohlo být nepatrně více.
Akce byla jednovečerní, soutěžilo se v jediné kategorii:
| 1. | LITOVEL 12 % |
| 2.-4. | Budvar 10 %, Krušovice 10 %, Zubr 10 % |
| 5. | Březňák 10 % |
| 6. | Starobrno 10 % |
| 7.-8. | Ječmínek 10 %, Hardy 10 % |
| 9.-10. | Vratislav 11 %, Kozel 12 % |
| 11. | Ferdinand 10 % |
| 12. | Starobrno 12 % |
| 13. | Staropramen |
| 14. | Radegast 10 % |
| 15. | Gambrinus 10 % |
| 16. | Prazdroj 10 % |
| 17.-20. | Budvar 12 %, Gambrinus 12 %, Jarošov 10%, Litovel 10 % |
| 21.-22. | Regent 10 %, Bernard 10 % |
| 23.-25. | Ferdinand 12 %, Purkmistr 10 %, Černá Hora 10 % |
| 26.-27. | Kozel 10 %, Staročeské 10 % |
| 28.-29. | Primus 10 %, Svitavak 10 % |
| 30.-31. | Zlatopramen 11 %, Nealko Primus |
Opravdu pekna řádka piv, že? Pro případ, že by si někdo myslel, že každý
degustér do sebe hodil během 3 hodin 31 piv, poznamenávám: Kostovaly se
opravdu male vzorky. Bohuzel podle nekterych odborniku až příliš malé na
to, aby byla kvalita piva dostatečně posouzena. S tímto nedostatkem a
několika dalšími se však naprosto vyrovnal
